El factor de potencia de un motor trifásico es la relación de la corriente producida por cada fase de la corriente a la corriente total producida por las otras dos fases. Esta relación se puede calcular utilizando el método de dos vatios o mediante la relación Watt-to-Volt-Ampere. Un motor trifásico con carga fluctuante puede tener un factor de potencia más alto que uno con una carga fija. Esto se debe al componente pulsante de la corriente generada por las tres fases. En motor trifásico , la corriente en las tres fases genera un campo magnético dentro del rotor. Este campo está codificado por colores para que coincida con gráficos de corriente en cada fase. Las letras grandes indican ubicaciones del campo magnético más fuerte, mientras que las letras pequeñas muestran ubicaciones donde el campo magnético es más débil. Este campo magnético obliga al rotor a girar en cierta dirección. Esto produce un campo magnético sinusoidal.
En general, el cableado trifásico está codificado por colores para distinguir entre las fases, lo que permite la distribución de carga equilibrada y la rotación de fase correcta para los motores. Diferentes países tienen diferentes sistemas de codificación de colores para diferentes sistemas eléctricos. En algunos casos, el fabricante no existe un estándar y la codificación de colores. En algunas instalaciones, se utilizan diferentes colores para sistemas fundamentados y sistemas no terrestres.
Un motor trifásico utiliza tres bobinas que giran en tres tercios del rotor. Los postes magnéticos en cada línea progresan en 1/3 incrementos alrededor del rotor, y la dirección de rotación depende de la rapidez con que cada línea alcance el voltaje completo. Debido a la naturaleza cíclica de los motores trifásicos, es una forma confiable y consistente de conducir un motor.